Er is steeds minder animo voor bestuursfuncties bij studentenverenigingen. Daarvoor waarschuwt het Studenten Convenant, een samenwerkingsverband van tientallen studentenorganisaties. Het betreft onder meer het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO), de Landelijke Kamer van Verenigingen (LKvV) en het Erasmus Student Network (ESN). Deze organisaties maken zich zorgen en slaan alarm: ‘Het is elk jaar weer spannend of studentenverenigingen kunnen voortbestaan.’

Studentenverenigingen en – organisaties zijn een kweekvijver voor toekomstige besturen van bedrijven en maatschappelijke organisaties, waaronder filantropische fondsen. Ze houden onder meer sportaccommodaties voor studenten draaiende, en organiseren introductieweken voor steden en opleidingen. Daarmee spelen ze een belangrijke rol in de studentenwereld.

Brandbrief

‘Door een afname van het aantal studenten dat een bestuursjaar wil of kan doen, dreigen veel studentenorganisaties te verdwijnen, met alle gevolgen van dien’, schrijft het convenant in een persbericht. In juni verstuurde het Studenten Convenant een brief aan het ministerie van Onderwijs Cultuur en Wetenschap, vlak na de val van het kabinet. In de brief werd minister Eppo Bruins opgeroepen met een plan te komen om besturen toegankelijker te maken. Tot op heden is er niet op de brief gereageerd.

Lage vergoeding

Sarah Evink, voorzitter van ISO, merkt dat de afgelopen jaren studentenverenigingen zijn opgeheven. Er zijn steeds minder aanmeldingen voor bestuursfuncties door toenemende prestatiedruk en financiële belemmeringen bij studenten. ‘Studenten krijgen vaak geen of een lage vergoeding, terwijl het werk intensief is. Er moet daardoor vaak extra geleend worden terwijl de kans op studievertraging juist oploopt. Verder moeten studenten soms collegegeld betalen terwijl ze geen vakken volgen tijdens het besturen’, aldus Evink tegenover de NOS.

Evink legt uit dat vooral kleine verenigingen met weinig leden ophouden te bestaan. Ze vindt het schrijnend dat studentenorganisaties noodgedwongen hun deuren moeten sluiten. ‘Deze waardevolle plekken waar studenten zich kunnen ontwikkelen en ontspannen verdwijnen, terwijl het mentaal al slecht gaat met veel studenten.’

Ook grotere organisaties worden getroffen. Een recent voorbeeld is de Batavierenrace tussen Enschede en Nijmegen, de grootste studenten-estafetteloop van de wereld. ‘Dit jaar konden ze daar geen bestuur voor vinden. Gelukkig kon het evenement wel in een andere vorm doorgaan, maar nu moesten studenten rondjes rennen over een campus, in plaats van dat zij van stad naar stad liepen’, aldus Evink.