Tijdens een feestelijke bijeenkomst in aanwezigheid van circa 140 gasten is ‘gezondheidspionier’ Marjelle Scheffers uit de bus gekomen als winnaar van Albert Schweitzerprijs 2026. Daarmee is een geldbedrag gemoeid van € 25.000.

Haar project ontwikkelt en produceert bamboerolstoelen en andere hulpmiddelen lokaal, passend bij de gebruiker en omgeving. In Ghana is er een groot tekort aan bruikbare mobiele hulpmiddelen voor mensen met een fysieke beperking. Beschikbare rolstoelen zijn vaak tweedehands, niet op maat en ongeschikt voor ruw terrein.

De tweede prijs (€ 15.000) ging naar Isaie Reuling. Haar project maakt ‘point-of-care’ echografie toegankelijk voor zorgverleners in laag- en middeninkomenslanden zoals Malawi, Tanzania en Ghana. Iris Sterkenburg en Merel van der Stelt waren winnaars van de derde prijs (€10.000). Met hun project ondersteunen ze in Tanzania lokale prothesemakers in Tanzania met 3D-technologie en een AI-ondersteunde software voor het ontwerpen van bovenbeenprotheses.

Vernieuwend

Met de jaarlijkse Albert Schweitzer Prijs wil het gelijknamige fonds projecten aanmoedigen die anders denken en op een vernieuwende manier de gezondheidszorg in Afrika ondersteunen. Hiermee treden ze in de voetsporen van Nobelprijswinnaar dokter Albert Schweitzer (1875-1965). Het prijzengeld werd beschikbaar gesteld door de Achmea Foundation.

De publiekprijs viel ten deel aan Luuk Hoppenreijs. Met zijn project wordt de traumazorg voor mensen met botbreuken in het landelijke Shirati in Tanzania duurzaam verbeterd. Samen met lokale zorgverleners, traditionele ‘bonesetters’, patiënten en de overheid wordt stap voor stap onderzocht waar de huidige zorgketen tekort schiet en welke oplossingen haalbaar en effectief zijn.

De jury bestond dit jaar uit Sara Kinsbergen, bijzonder hoogleraar Culturele Antropologie en Ontwikkelingsstudies; Susan Blankhart, bestuurslid en penningmeester Achmea Foundation; Sharlon Welleweerd, oprichter Stichting Mavuvu en Joost Binnerts, o.a. PhD-onderzoeker verbonden aan het Radboud UMC.

Waardig

Directeur Agnes van Daal van de Achmea Foundation omschrijft de uitreiking als ‘een mooie en waardige bijeenkomst, waarin het belang en de impact van maatschappelijk initiatief centraal stonden’.