Heftigere regenval, langere periodes van droogte, toenemende verzilting en een groeiende druk op de beschikbaarheid van schoon drinkwater. Ook Nederland merkt steeds vaker de gevolgen van klimaatverandering.

De strategie in Bangladesh bouwt voort op lessen uit eerdere waterprogramma's en kan waardevolle inzichten opleveren voor andere deltagebieden, waaronder Nederland. Zie: www.friendship.ngo

Het project richt zich op de kustregio rond Khulna, Bangladesh, waar wordt gewerkt aan een nieuw model voor kustontwikkeling. Dit betekent dat het kustgebied zo wordt ingericht dat mensen er ondanks overstromingen, verzilting en extreem weer veilig kunnen blijven wonen, werken en voedsel verbouwen. Het project bouwt voort op meer dan twintig jaar ervaring van Friendship in de kwetsbare kustregio van Bangladesh.

Integrale strategie

Bijzonder aan de aanpak is dat niet één specifiek klimaatprobleem centraal staat, maar het volledige leefsysteem van de mensen. Waterbeheer, natuurherstel via mangrove beplantingen, klimaatbestendige landbouw, schoon drinkwater en gemeenschapsontwikkeling worden daarbij voor het eerst in één samenhangend model met elkaar verbonden. Deze integrale strategie moet de kustregio niet alleen beter beschermen tegen klimaatverandering, maar bewoners ook meer perspectief bieden op een veilige en leefbare toekomst.

Roos Nolet, directeur van AFAS Foundation: ‘Wat ons raakt in dit project, is dat oplossingen niet van buitenaf worden opgelegd, maar samen met de mensen ontstaan die er iedere dag mee leven. Dat sluit naadloos aan bij hoe wij als AFAS Foundation naar impact kijken: luisteren, versterken en bouwen aan iets dat uiteindelijk zelfstandig kan blijven bestaan. Juist daarin zit volgens ons de grootste kracht.’

Dorothee ter Kulve, voorzitter bestuur van Friendship Nederland: ‘Veel mensen denken bij klimaatadaptatie direct aan techniek en infrastructuur. Maar minstens zo belangrijk is de vraag hoe gemeenschappen zich aanpassen aan veranderende omstandigheden. In Bangladesh zien we iedere dag oplossingen ontstaan voor uitdagingen die ook elders steeds actueler worden. Daarom geloven wij dat deze samenwerking niet alleen waardevol is voor Bangladesh, maar ook voor andere deltagebieden die zoeken naar manieren om weerbaarder te worden.’

Een belangrijk uitgangspunt van het project is dat bewoners actief betrokken zijn bij de ontwikkeling van oplossingen. Niet alleen als gebruikers, maar ook als medeontwerpers en beheerders. Daarmee wordt gewerkt aan een strategie die ook op lange termijn kan blijven bestaan en verder kan groeien.