De KNAW is hét forum, de stem en het geweten van de wetenschap in Nederland. Haar instituten behoren met hun onderzoek en hun collecties tot de (inter)nationale top. Aan de basis van al haar activiteiten ligt de overtuiging dat kennis en creativiteit de belangrijkste grondstoffen zijn voor welzijn en welvaart.

Het bestuur van de KNAW is er van overtuigd dat Verbeek zijn bestuurlijke en wetenschappelijke ervaring de positie van de wetenschap kan versterken, juist in een tijd dat die onder druk staat. Hij heeft zich verdiept in academische vrijheid en in de maatschappelijke rol van de wetenschap, wat belangrijke thema’s zijn voor de KNAW. Met zijn achtergrond in zowel de geestes- als de natuurwetenschappen kan hij het boegbeeld zijn voor de Nederlandse wetenschap over de hele breedte.

Filosofie en ethiek

Peter-Paul Verbeek (1970) is sinds oktober 2022 rector van de UvA, en hij is aan die universiteit ook hoogleraar filosofie en ethiek van wetenschap en technologie. Eerder was hij onder andere universiteitshoogleraar filosofie van mens en techniek aan de Universiteit Twente. Verbeek was voorzitter van de UNESCO-wereldcommissie voor de ethiek van wetenschap en technologie, zat in de Raad van toezicht van TNO en was vicevoorzitter van het bestuur van het Rathenau

Binnen de KNAW is Peter-Paul Verbeek al lang actief: hij was voorzitter van De Jonge Akademie en voorzitter van de Commissie Vrijheid van Wetenschapsbeoefening die zich bezighoudt met academische vrijheid in binnen- en buitenland.

Draagvlak

Als nieuwe president is Verbeek van plan om te bouwen aan een nog beter draagvlak voor wetenschap, door nog duidelijker te maken wat wetenschap voor de samenleving betekent. Met de KNAW is hij van plan de waarde van wetenschap op nieuwe manieren zichtbaar maken en nieuwe wegen te vinden om vanuit de wetenschap bij te dragen aan de maatschappij.

De benoeming van Verbeek is voor vier dagen per week en daarnaast blijft hij voor een dag per week als hoogleraar aan de UvA verbonden.